北京回應美國國防部，指中方在南海搞軍事化，撤回邀請中方參加今年度環太平洋聯合軍演。外交部發言人陸慷指出，中國在南海諸島及附近海域擁有無可爭辯的主權，在自身領土上進行正常的軍事訓練，是主權國固有權利，與美方一直無端指責中方所謂軍事化，毫無關係，美方沒有資格在這個問題上，對中國說三道四。陸慷指出，加強中美兩軍交流，本來是美方一個訴求，動輒拿一兩個交流項目，試圖脅迫中方放棄自己固有權利，是不現實，只是徒勞。
國防部新聞發言人任國強亦指，邀不邀請中方參與演習，都不可能改變中國為維護亞太區和平穩定發揮作用的意志，更不可能動搖中國堅定捍衛自身主權及安全利益的決心，希望美方著眼大局，摒棄零和思維，妥理處理分歧，努力讓兩軍關係成為中美關係的穩定因素。