美國及北韓籌備首腦會談之際，北韓官方《勞動新聞》發表評論文章，認為美韓應該停止在八月舉行的乙支自由衛士聯合軍演，強調只有建立和平氛圍，消除美朝之間的不信任與對立，才能夠緩解半島軍事對立及緊張。文章說，北韓強烈要求停止軍演，是因為演習對緩解半島局勢百害而無一利，美國展開軍演不是期望和平，而是追求戰爭的試金石，如果美國真心希望會談，就不應該用武力威脅。
南韓國防部發言人回應說，美韓仍未就北韓的表態進行磋商，強調有關年度例行演習是防禦性質，若果無特別情況，會照常舉行。