美國國防部長馬蒂斯抵達北京，展開一連三日訪華行程，將與國家及軍方領導人會面，預料會討論南海及北韓無核化問題。馬蒂斯啟程前表示，今次行程旨在聆聽中方對發展兩國戰略關係的意見，並與中方就彼此關心的問題展開對話，確定雙方利益的共同點和不同點，又認為中美在地區安全、繁榮和自由方面都擁有共同利益。
在北京，國防部早前表示，中方高度重視與美方發展軍事關係，希望美方與中方相向而行，共同努力，使兩軍關係成為兩國關係的重要穩定因素。馬蒂斯星期四結束訪華後，會先後到南韓及日本，與兩國的防長會面，相信是要確認華府對盟友的防衛承諾。