北京回應菲律賓總統杜特爾特在國情咨文中指中菲關係改善，並不代表菲律賓會放棄在南海權益。外交部發言人耿爽表示，中方願與菲方一齊妥善管控分歧，聚焦務實合作，共同維護南海和平穩定，並將與菲律賓等東盟國家共建地區規則，推動南海行為磋商取得進展。
耿爽指，杜特爾特就任以來，中菲一直就南海問題保持順暢及有效溝通，積極開展對話合作，維護海上形勢總體穩定。他表示，兩國關係2016年轉趨緩和以來，各領域合作全面恢復，充分說明睦鄰友好是符合兩國及人民利益的唯一選擇，是應始終堅持的正確方向。