梵蒂岡首次回應美國一批神父被指性侵犯逾千名兒童事件。教廷聲明形容對事件感到羞恥及悲傷，斥責有關行為背叛誠信、損害受害者尊嚴及信仰，性侵者在法律和道德上都應受譴責，教會必須汲取教訓，對性侵者及容許事件發生的人追究責任，強調教宗方濟各與受害者同在，但聲明未有提及方濟各對事件的立場。
美國賓夕法尼亞州大陪審團日前發表調查報告，指州內六個天主教教區超過300名神父，在過去七十年性侵過千名兒童，更指教會有系統地為涉事神職人員掩蓋罪行。