馬來西亞總理馬哈蒂爾宣布，中資企業碧桂園在新山市的「森林城市」項目，銷售對象都是外國人，並非本地人，決定不會向買家批出居留簽證，是繼上星期暫停兩個中資「一帶一路」項目後，再對在大馬投資的中資企業有動作。馬哈蒂爾出席一場活動的記者會時表示，「森林城市」的房屋都很貴，大馬人根本負擔不起，又指如果大量外國人湧入，會失去對國家的控制，他強調歡迎外國人來度假，但並非永久居留。

碧桂園澄清，馬來西亞政府從未表示禁止向外國人銷售「森林城市」項目。內地傳媒報道，碧桂園董事局主席楊國強，上星期與馬哈蒂爾會談四十分鐘，對於大馬政府的行動，楊國強回應指不會退出，將繼續投資。銷售人士表示，未收到停售通知，仍可正常向外國人銷售。「森林城市」項目首席策略官表示，項目正逐步轉變形象，變得更本土，減少令人有針對中國人的印象，又認為是大馬政府不希望一間中國企業到大馬，獲取政府合約賺錢，影響本地發展商的機會。