美國資深參議員麥凱恩腦癌病逝後，他代表的亞利桑那州，州長杜西決定，由前參議員凱爾，暫代麥凱恩留下的空缺，但至會做到明年1月3日。凱爾表示，高興獲州長任命，而責任感推動他接受任命，會竭盡所能，但強調自己早已退休，在2020年不再尋求連任。麥凱恩的遺孀辛迪恭賀凱爾，指凱爾是她與麥凱恩的好友，凱爾重返公職，是向亡夫的最大致敬。
76歲的凱爾，曾四度出任國會眾議員，到1994年首度晉身參議院，與麥凱恩一齊代表阿利桑那州，他完成三個任期後，在2013年退休。