流亡美國的少阿拉伯記者卡舒吉，月初進入土耳其伊斯坦布爾的沙特領事館辦理文件後，至今下落不明，土耳其官方認為，他經已在領事館內遇害，引發國際關注，分析指，卡舒吉曾多度在華盛頓郵報撰文批評沙特皇室，特別是沙特皇儲穆罕默德，可能成為出事的原因。
31歲的穆罕默德，去年獲國王薩勒曼晉封為皇儲，他行事果斷，對什葉派態度強硬，在15年擔任國防大臣期間，沙特對也門發動軍事行動，打擊什葉派胡塞民兵，導致數千人死亡，至今戰事仍然平息，沙特在美國支持下，與伊朗交惡，穆罕默德又整頓沙特石油產業，打擊權貴，去年發起反貪風暴，逮捕多名重要皇室成員、大臣以及企業高層，部份人繳交巨額罰款後獲釋，有分析指，穆罕默德這樣做是掃除異己，進一步固個人權力。