沙特阿拉伯證實沙特記者卡舒吉死亡，外電引述沙特官員指，沙特政府希望流亡美國的卡舒吉，由美國返回沙特，於是派15人小組到伊斯坦布爾說服卡舒吉，但卡舒吉拒絕，並一度大叫，小組成員於是將他鎖喉及摀住嘴巴，卡舒吉最終死亡。官員表示，小組用地毯將卡舒吉的屍體裹起，交由當地一個合作夥伴處理；同時安排成員穿上卡舒吉的衣服，戴上他的眼鏡及智能手錶後，步出領事館後門，試圖製造卡舒吉離開領事館的假象。

沙特官員表示，小組為掩飾真相，撰寫虛假報告指由於卡舒吉警告土耳其會介入事件，於是允許卡舒吉離開領事館。他指，按照政府計劃，小組可將卡舒吉先放置在伊斯坦布爾以外的安全屋一段時間，但如果對方最終仍拒絕返回沙特，則需要釋放他，認為小組在無得到指示下，採取暴力行動。多國要求深入調查事件，美國總統特朗普改口風指，不滿沙特對事件的處理手法，認為事件的疑團仍未解開。