美國總統特朗普表示，他任命前司法部長塞申斯的幕僚長惠特克署任司法部長前，他並無同惠特克討論過通俄門調查，又指惠特克會否就調查避席，要由對方決定。特朗普又指，他不認識惠特克，但認為他有良好的聲譽和深受尊重，亦獲美國駐華大使布蘭斯塔德推薦，是署任司法部長的合適人選。特朗普認為，即使任命其他人署任司法部長，民主黨都會抨擊。他亦不排除和負責通俄門調查的特別檢察官米勒會面。
塞申斯在中期選舉後，應特朗普要求辭職。特朗普隨即任命惠特克署任司法部長，又指稍後會公布繼任人選。