日本漢字能力檢定協會公布，最能反映今年世態民情的年度漢字為“災”。今次亦是繼2004年南亞大海嘯後，“災”字第二度當選日本年度漢字。
協會說，今次投票的超過19萬票，“災”字獲得最多的超過2萬票，主要是由於北海道地震以及西日本暴雨等自然災害頻發，排名第2位的是“平”字，有1.6萬票，理由為今年是“平成”最後一年”和“日本運動員在平昌冬奧運表現出色。