超過120名海外學者及前外交官，包括前港督彭定康、多位加拿大前駐華大使，聯署去信國家主席習近平，要求中方釋放被拘留的加拿大前外交官康明凱及商人邁克爾斯帕弗，指兩人被捕傳遞出令人不寒而慄的信息，即在中國從事外交工作不受歡迎，甚至會帶來風險，今次事件將導致減少對話、增加猜疑，破壞管控分歧及尋找共同點的努力。有份聯署的前外交官來自七個國家，學者就來自十九個國家。
加拿大上月初應美國要求，扣押華為副董事長孟晚舟後，中加關係轉趨緊張，中方先後以涉嫌從事危害中國國家安全活動，扣查康明凱及邁克爾斯帕弗，並將涉及販毒的加拿大人謝倫伯格改判死刑。