日本內閣官房長官菅義偉宣布「令和」為新年號，取代用了三十年的「平成」年號，會在皇太子德仁下月一日繼位登基當日使用。首相安倍晉三召開記者會解釋，「令和」取材自日本最古老詩歌集《萬葉集》的梅花之歌：「初春令月、氣淑風和」，寓意國民美麗心靈互相靠近時培育出文化，又說冬去春來，梅花燦爛盛放，象徵日本人對未來的希望。
安倍說，專家討論了六個新年號選擇，最終認為「令和」能夠植根在日本國民生活中，所以決定使用。今次選取新年號，開創多個先河，包括由在任日皇頒布新年號；以及首次選用日本古籍，而並非以《史記》等中國古籍，選取年號。