日皇明仁今日退位，結束三十年的「平成」時代。東京皇居「松之間」下午舉行「退位禮正殿之儀」，皇太子德仁和雅子妃等一眾皇室成員、首相安倍晉三及外國使節等見證。明仁發表任內最後一次講話，說他自30年前繼位，一直履行天皇責任，衷心感謝人民接受和支持他作為國家象徵；今日要結束他的時代，期望明日開始的「令和」新時代和平和豐盛，他並為日本人民和世界祈禱和平及幸福。明仁講話完畢後，從台上走下，帶著皇后美智子離開，而侍衛亦將象徵日皇的神器劍和玉，以及國璽和御璽搬離現場。
首相安倍晉三亦在儀式上代表國民致辭，指日本在和平繁榮的同時，面臨許多困難，特別是天災，而日皇與皇后鼓勵受災人民，帶來勇氣和希望，他代表國民向日皇再次表達感激，期望日皇與皇后健康。皇太子德仁午夜會繼位成為新天皇，並啟用新年號「令和」。