美國總統特朗普提名署理國防部長沙納漢出任國防部長。白宮發言人桑德斯讚揚沙納漢在過去幾個月的工作，證明有能力擔任國防部長一職，又指相信他日後會做得更好。
在去年十二月，時任國防部長馬蒂斯因為在美軍撤出叙利亞問題上，與特朗普有分歧而辭職。