日韓緊張關係升級之際，美國國家安全顧問博爾頓啟程前往日本及南韓，白宮指博爾頓此行計劃與關鍵盟友及朋友保持對話。南韓總統府證實，博爾頓將於星期二及三到訪南韓，會與青瓦台國家安保室室長鄭義溶會面，討論加強美韓聯盟關係，及朝鮮半島永久和平問題。
外界預料博爾頓在訪問期間，可能會尋求日韓支持美國，加強對中東重要航道的監察。日本傳媒指，有關議題可能列入博爾頓訪日期間的議程。美國總統特朗普日前表示，南韓總統文在寅要求他介入，協助紓緩日韓兩國因二戰強徵苦工索償問題而惡化的關係。