中美關係緊張，加上特朗普政府指稱，中國留學生竊取美國知識產權，收緊簽證，以致到美國攻讀的中國留學生人數驟減，美聯社報道，多間美國大學的數據顯示，今年秋季入讀的中國留學生，減少五分一或以上，部份大學為彌補學費損失，要增加取錄其他各地的留學生，及致力鞏固中國學生學額。
中國多年來一直是美國大學外國學生最主要來源地，平均每年有超過36萬名中國留學生到美國攻讀，佔美國外國留學生人數三分一，部份大學管理層及觀察家認為，中國留學生減少除了是由於中美關係緊張外，亦與國際競爭加劇、美國簽證繁複及中國高等教育體制發展有關。