美國國防部長埃斯珀表示，總統特朗普下令他，停止對一名海豹突擊隊員進行紀律覆檢，指總統作為三軍統帥，有權力及特權做他想做的事。涉事的海豹突擊隊員加拉格爾，2017年派駐伊拉克期間割喉殺死一名伊斯蘭國俘虜，雖然軍事法庭裁定他謀殺罪名不成立，但因為與屍體合照被定罪，由三等士官長降級為上士，到本月中，總統特朗普介入事件，恢復加拉格爾的軍銜。
事件亦導致埃斯珀星期日以失去信任及信心為由，將海軍部長斯潘塞辭退。埃斯珀解釋，由於斯潘塞暪著他，私下尋求與白宮，就處理加拉格爾事件達成秘密協議，做法違反軍事指揮鏈。斯潘塞曾建議白宮，如果白宮不插手針對加拉格爾的處理程序，他保證加拉格爾能以海豹突擊隊員身份，體面退役，有關建議與他日前的公開表態相反。