在美國著名兒童教育電視節目「芝麻街」中扮演「大鳥」近五十年的斯平尼逝世，終年八十五歲。「芝麻街」製作組說，斯平尼是在康涅狄格州的住所與世長辭，稱讚他是和藹可親的藝術天才。斯平尼本身亦有參與其他木偶表演，直至去年退休。他在回憶錄中分享扮演「大鳥」的樂趣，令這個原本並非主要的角色成為巨星，又開玩笑指自己可能是全國最不為人知的著名人物。