新西蘭警方就懷特島火山爆發展開刑事調查，事故至今造成5人死亡，8人失蹤，31名傷者仍然留醫，當中27名傷者最少三成皮膚燒傷，部分人情況危殆。死傷者包括兩名中國人，還有澳洲、新西蘭、馬來西亞、英國、德國及美國人，年齡介乎13至72歲。由於傷者眾多，北島多間醫院爆滿，院方估計死亡人數可能會繼續上升。
懷特島火山目前仍然持續噴出火山灰、濃煙及大量水蒸氣。有地質研究機構預測，火山日內有一半機會再爆發。警方指，正監察島上情況，未能確定救援人員能否安全登島搜索失蹤者。當局曾派出直升機到場，未發現任何生命跡象，相信失蹤者生還機會渺茫。