美軍太平洋艦隊司令阿奎利諾指，面對中國堀起帶來的競爭，美國與亞太區內志同道合的國家加強夥伴關係，能確保亞洲的安全。到訪曼谷的阿奎利諾見記者，指美國正與中國競爭，但並非衝突，強調美國會盡所能與中國合作，但會在必須時進行競爭。
阿奎利諾承認，美國在南海及台海的航行自由任務，加上盟友派艦艇亦通過這些水域，觸怒了北京，但他批評中國在有主權爭議的南海，建造人工島是違反國際法，破壞環境，具有軍事目的，最終是要脅迫及欺凌區內國家。