美國波音公司的“星際客機”載人飛船,重返地球,在美國新墨西哥州沙漠區著陸;今次是星際客機首次發射升空,艙內搭載一名假人用於試驗,飛船前日在卡納維拉爾角發射升空,但星箭分離後,飛船的太空鐘出現故障,以致未能進入預定軌道,無法按計劃在昨日與國際太空站會合,被迫取消原定為期7日的太空任務,提早4日返航。
星際客機由波音與美國太空總署共同開發,原定明年接載太空人升空,但因今次故障,計劃可能受阻;美國太空穿梭機在8年前退役後,美國太空人往返國際太空站只能依賴俄羅斯飛船。為改變這個尷尬局面,美國大力發展商業載人航天飛船,分別研發載人版“龍”飛船及“星際客機”飛船。載人版“龍”飛船在今年3月完成不載人首飛,但4月進行地面測試時發生爆炸。