日本北海道大學專家小組的研究顯示，經人傳人感染新型冠狀病毒的患者，過半數是在傳播病毒的患者未出現病徵時就受感染。研究分析中、美、泰國等已發表的26組共52人的人傳人個案，假定第二例患者在第一例患者出現徵狀後感染，發現第二例患者的潛服期為3.4日，較平均潛服期5天為短，推斷第一例患者在未出現病徵前，就開始傳播病毒。
研究指出，各地難以單靠隔離控制疫情，認為要完善醫療制度，為短時間內有可能新增大量患者做好準備。