歐洲的新型冠狀病毒疫情持續蔓延，在疫情最嚴重的意大利，確診病例增至374宗，12人死亡。但教宗方濟各如常在羅馬一間教堂，舉行一年一度的「聖灰禮儀」，期間沒有特別進行防範疫情的措施。而方濟各早上出發到教堂前，在聖伯多祿廣場與民眾打招呼時，沒有戴上口罩。
目前西班牙、奧地利、瑞士、克羅地亞、羅馬尼亞、德國、希臘，甚至北非的阿爾及利亞，以及南美洲的巴西，新增的患者都曾到意大利，或者本身是意大利人。