澳洲樞機主教佩爾性侵犯兒童的案件，終審上訴得直。澳洲聯邦最高法院7名法官一致裁定，推翻原審判處佩爾入獄6年的判決，指維多利亞州上訴法院未有適當考慮可質疑罪行的證據，佩爾即時獲釋。已服刑超過400日的佩爾，在當地中午後離開監獄，重獲自由。
78歲的佩爾，被指控在90年代擔任墨爾本大主教期間，在一座教堂內性侵兩名13歲詩歌班男童，前年年底被裁定五項性虐待罪成，其後判監6年。他堅稱無辜，提出上訴，去年8月被上訴法院駁回。佩爾曾出任梵蒂岡的經濟秘書處處長，成為被判性侵兒童罪成的最高級天主教神職人員。佩爾在獲釋前發聲明，重申自己無犯罪，對原告沒有惡意，不希望今次脫罪加劇更多的人的痛苦。