南韓有報道北韓消息的網媒指，一名脫北者逃往中國時被邊防人員槍傷，送院後確診感染新型冠狀病毒，報道認為，顯示北韓境內有爆發疫情，並非當局指的零確診。網媒「每日北韓」引述中國的消息指，這名脫北者本月20日，從咸鏡北道經圖們江偷渡，被中國邊防人員開槍擊中，他被送入吉林省龍井市一間醫院，檢測後對新型冠狀病毒呈陽性，正接受隔離治療。
「每日北韓」早前曾報道，北韓在一至二月間有180名軍人死於類似新型冠狀病毒引起的症狀，另一篇報道就指，截至二月底有23人確診不治。