日本防衛相河野太郎，昨日登上日本最東端的領土「南鳥島」，視察及探望駐紮島上的十多名海上自衛隊隊員。他表示，在中國艦艇及飛機活動日益頻繁之際，必須認真思考太平洋的安全保障；又指周邊海底有稀土資源，南鳥島是維護日本權益的非常重要據點。
南鳥島距離本州約1800公里，面積約1.5平方公里，前防衛相小野寺五典在2014年亦曾登島視察。