南海軍事形勢轉趨緊張，在美國兩度舉行雙航母戰鬥群演習後，澳洲近日亦派出5艘軍艦到南海及西太平洋，與美日兩國舉行聯合軍演。澳洲廣播公司報道，5艘澳洲軍艦上星期駛經南沙群島附近時，曾經同解放軍艦艇對峙，但報道亦無透過對峙詳情，只是說澳洲軍艦並無進入南海群島12海里內。澳洲國防部的聲明說，澳洲軍方與外國軍艦「沒計劃下的互動」，是以安全和專業的方式進行。