日本防衛相河野太郎表示，中國如企圖改變南海現狀，可能引起國際社會嚴厲回應。河野太郎接受美國有線電視新聞網訪問時表示，任何試圖以武力改變現狀的人，都必須被迫付出高昂代價，北京致力在南海改造出高度防禦的人工島，對維護國際秩序並無幫助，批評做法破壞穩定，強調南海自由開放的海洋秩序重要。
河野太郎又提到日本與美國的雙邊關係，表示有見於北韓的威脅，尤其是美國與北韓就核計劃談判破局之後，日美關係十分重要。河野太郎說，日本有權擴大自身武器庫，以嚇阻北韓潛在的侵略行為，但日本另有其他選項，會與美國保持一致。河野太郎早前表明，將會盡最大努力成為下任首相。