美國總統特朗普與國防部長埃斯珀在多個政策議題存在分歧。特朗普在新澤西州記者會被問到會否考慮解僱埃斯珀時表示，自己和埃斯珀相處得很好，同時又表示會考慮解僱所有人，因為據他理解，如果能勝出大選連任，總統有權要求內閣總辭，再重新委任屬意的官員。
路透社早前報道指，特朗普曾與顧問商討，一旦連任撤換埃斯珀的可能性，報道指，今年6月黑人男子弗洛伊德在警員暴力執法下死亡，觸發全國暴力示威，埃斯珀反對特朗普派兵平亂，又禁止所有軍事設施展示被指屬種族主義象徵的邦聯旗，觸怒特朗普。