日本宇宙航空研究開發機構確認，在小行星探測器“隼鳥2號”返回地球的密封艙內，存在黑色沙粒狀樣本，相信是在小行星“龍宮”採集的岩石碎片，將展開進一步的分析。如果證實是小行星樣本，將有助實證“龍宮”是否存在生命不可或缺的有機物。
日本研究機構公開樣本容器內部圖像，認為金屬容器混入地球塵土等物質的可能性不大。“隼鳥2號”2014年12月底發射升空，19年在“龍宮”著陸2次，採集樣本，密封艙今個月6日降落在澳洲北部沙漠，日本科研人員認為，密封艙內裝有0.1克以上的岩石碎片，黑色沙粒在容器底部發現。