世衛總幹事譚德塞表示，新型冠狀病毒出現變種，令人關注現有疫苗能否起到保護作用，又指有研究指阿斯利康及牛津大學共同研發的疫苗，對南非變種病毒保護力有限，令人關注。他認為，研發疫苗的藥廠需要對疫苗作調整，以應對病毒持續出現基因進化，加上變種病毒已在全球擴散，並可能成為主要病毒株，好可能需要加強注射。
南非衛生部早前宣布，擱置接種阿斯利康與牛津的新冠疫苗，但仍會在未來數星期開始，為民眾改為接種強生以及輝瑞的疫苗。南非近期的新病例，九成是感染變種病毒，早前一項有2千人參與的研究指，阿斯利康疫苗對南非變種病毒引起的輕度及中度病徵個案，保護作用不大。