探索太空被視為展現國力的象徵，中美洲國家尼加拉瓜近日通過成立外星太空事務部，引來輿論批評，質疑新部門由全無太空任務經驗的軍方管控，而且一般民眾連基本生活需要都未完全滿足，政府不應大灑金錢探索太空，又指控總統奧爾特嘉試圖轉移注意力，令外界忘記當局3年前殘酷鎮壓反政府示威。社交網站一批用戶就設計改圖，為奧爾特嘉穿上太空衣，又見到當地執法人員佔領月球。
尼加拉瓜的地質學家回應美國傳媒查詢時，坦承尼加拉瓜不具備科學能力和認真的觀測機構，基本上難以進行這類的太空研究。
尼加拉瓜11月舉行選舉，奧爾特加將尋求第三個總統任期。今次亦不是他第一次提出具爭議的計劃。他在2013年授權一間中國公司，在當地修建價值500億美元的運河。外界憂慮運河影響生態，項目至今進展極慢