中國與菲律賓持續就南海主權發生摩擦之際，美國同菲律賓將在明日重啟“肩並肩”年度聯合軍事演習；今次軍演為期兩個星期，因應疫情，規模減少，有約1700名菲律賓和美國士兵參加，只及往年的5分1。這項演習去年受疫情影響而取消。
美國防部長奧斯汀與菲律賓國防部長洛倫扎納通電話，磋商南海局勢及地區安全發展，雙方都表示，期望恢復“肩並肩”軍演，美國國務卿布林肯日前與菲律賓外長洛欽通電話，對中國船隻在南海活動表達關注。
菲律賓軍方連日指，由中國民兵操控的船隻近月在菲律賓專屬經濟區內的牛軛礁集結，企圖佔據更多南海地方，要求船隻撤走；北京則強調，牛軛礁是中國南沙群島一部分，中國漁船在附近作業、避風，合理合法。