加拿大據報向國際論壇施壓，要求不要頒獎予台灣的總統蔡英文。政治新聞網站Politico引述消息指，國際防務論壇「哈利法克斯國際安全論壇」原本計劃頒發「麥凱恩公共服務領袖獎」予蔡英文，不過論壇主要贊助者的加拿大政府官員施壓，表明若頒獎予蔡英文，就會撤回贊助。論壇副主席指，尚未公布有關獎項的得主，但認為蔡英文是受尊敬的國際領袖，亦是當地首名女性領導人，屬獲獎的理想人選。加拿大防長發言人未有否認報道，但承認國防部和加拿大武裝部隊會贊助論壇，但不會牽涉論壇的籌備工作。
在台灣，當局指一直同論壇主辦單位保持聯繫，相信頒獎予蔡英文，會是對蔡英文及台灣人民在抗疫及民主的肯定與殊榮，又指會尊重遴選結果，同時表明台加關係友好，共享民主、法治及人權價值。