美國參議院通過任命謝爾曼出任副國務卿。謝爾曼曾經擔任2015年伊朗核協議主要談判代表，在奧巴馬政府年代主管政治事務的國務次卿，並於克林頓政府出任北韓政策協調官員。
現年71歲的謝爾曼早前在聽證會上主張美國要同中國競爭，並關注南海和人權問題。
2016年，謝爾曼曾在沒有擔任公職的情況下訪台，出席台美日智庫合辦的安全對話，並同台灣的總統蔡英文會面。