世界衛生組織重新以希臘字母，命名4種「令人憂慮的變種」，避免出現污名化。英國發現的變種病毒被命名為「Alpha」；「Beta」代表南非發現的變種病毒；巴西和印度發現的變種，分別稱為「Gamma 」和「Delta」。
世衛流行病學家范克爾克霍夫說，任何國家都不應因發現或報告變種病毒而被標籤，希望簡單易記，方便公眾，但不會取代現有的科學命名系統，科學界會繼續使用基於病毒遺傳譜系的系統，追蹤和命名變種病毒。