美國國防部長奧斯汀將訪問新加坡、越南和菲律賓，是拜登政府高官首次到訪東南亞，亦是他第二次訪問亞太。奧斯汀在飛機上向傳媒表示，此行旨在強化美國與各國關係，將談及很多合作和夥伴關係價值等。
奧斯汀將在新加坡一個國際戰略研究所活動上演講，並會在越南和菲律賓出席會議，預料會提及中國在南海的侵略行為，強調維持地區自由與開放的重要性。他到菲律賓的其中一個目標，是更新讓美軍駐扎當地的協議。有亞洲外交官員分析認為，拜登政府在處理與俄羅斯和歐洲關係等議題後，似乎將焦點更堅定地移向亞洲。