南非再發現新的新冠病毒變種，可能比Delta變種病毒有更強傳播力，現有疫苗更難對付。南非國家傳染病研究所的研究指，科學家5月時首次發現「C.1.2」變種病毒株，6月時佔南非本土個案的1%，到7月已增加至3%，目前已傳播到南非大部分地區，在中國、英國、新西蘭、瑞士、葡萄牙等7國都已出現病例。科學家表示，這款病毒株的突變速率，較其他變種病毒株高一倍，由於變異組合不同，目前未能確認會如何影響病毒特性，正進行臨床研究，找出中和抗體對這款病毒的反應。
有份參與研究的傳染病學家表示，今次的發現反映疫情大流行遠未結束，新冠病毒仍在尋找更易傳播的方法，預料未來會有更多突變的新病毒株出現，但現階段毋須過分驚慌。首次在南非發現的Beta變種病毒，已被世衛列為「令人憂慮的變種」。