外電引述澳洲早有的報告指，澳洲與法國的常規潛艇合約，存在延誤和超支等問題，澳方尋求替代方案。澳洲去年的審計報告顯示，早在2018年9月，由美國前海軍部長溫特領導的獨立監督委員會，已建議澳洲尋找其他替代方案，質疑澳法協議是否符合澳洲利益。澳洲國會就項目展開的聽證會和撰寫的報告，同樣顯示項目出現問題，國防部在6月已經向國會表示，正為項目制定應急計劃。法國亦有國會會議紀錄顯示，曾有法國議員在6月時關注法澳潛艇項目延誤，以及澳洲是否正尋求替代方案。

澳洲政界認為，法國不應該為澳洲取消潛艇交易感到驚訝，因為官方多年來一直公開表達對項目的延誤、超支等擔憂。法國國防部發言人則否認協議多年來存在問題，稱在每個階段的困難都得到解決，在澳洲致函法國的信件也列明，澳洲對潛艇的性能及項目進度感到滿意。

澳法潛艇協議2016年公布，2018年因法國海軍集團提交的設計缺乏細節以及尚未完成研究等，推遲審查設計。兩國到2019年2月才正式簽署協議，並設有「付款以退出」的機制，法國承建潛艇的集團必須符合澳洲的要求，才能進入計劃的下一階段。同年9月，澳洲國防部向審計員表示，正研究延長澳洲柯林斯級潛艇艦隊的服役期，換取時間發展新採購策略。