受英國脫歐、新冠疫情、培訓及考試停頓影響,英國出現貨車司機短缺,嚴重影響燃油和商品供應鏈。當地民眾紛紛搶購汽油和日用品,各地油站出現長長等候入油的車龍,部分油站實施限購,有超市的貨品被搶購一空。
運輸大臣夏博思接受天空電視台訪問時強調,國內汽油供應充足,指若民眾如常入油,就不會出現問題。他批評有業界組織的不負責任言論,刻意製造事端,無助解決危機,目的是希望引入更多歐洲司機,削低英國司機工資。當局亦呼籲消費者不要恐慌性囤積貨品。
英國將發放逾萬個臨時工作簽證
業界估計,目前欠缺10萬名重型貨車司機。有零售商警告,供應鏈危機可能嚴重影響聖誕檔期銷情。英國政府就宣布,向5000名外國重型貨車司機,以及5500名外國禽業工人發放臨時簽證,容許他們到英國工作,直至聖誕節前夕。
政府又指,未來會有多4000人完成培訓,亦會向擁有相關駕駛牌照的人士發信,邀請他們重返行業,並研究加快考核程序。夏博思指,英國經歷18個月的困難時刻後,理解聖誕節對民眾的重要性,措施可以確保英國能為節日作好準備,但同時指出有關措施不能完全解決問題,長遠仍然要靠業界改善重型貨車司機的工作條件和待遇。