日本新外相林芳正辭去國會跨黨派親中組織「日中友好議員聯盟」的會長職務，表示以避免不必要的誤會。林芳正早上舉行他上任外相後首場記者會，宣布有關決定，但未有回應所指的誤會是什麼，只表示他間接透過媒體報導等得知各種意見。他又強調，在對華政策上，會要求中國採取負責任行動，又指將持續透過對話合作解決問題，指「深知對手總比不知對手好」。共同社引述消息人士指，日中友好議員聯盟會長一職，將由執政自民黨的小淵優子接任。
林芳正從2017年底起擔任「日中友好議員聯盟」會長，2018年5月曾經訪問中國，與中共高層會談。他被指立場親中，有傳自民黨內有聲音，包括前首相安倍晉三及麻生太郎，都認為林芳正與中國的關係過於密切，會令日本處理與中國關係時變得不夠強硬，向國際社會釋放錯誤訊息。