美國太空總署署長尼爾森指稱，中國的太空計劃是一個軍事太空計劃，很可能佔領月球，太空站任務是學習摧毀別人的衛星。北京反駁，外交部發言人趙立堅稱，美方一些官員不斷污蔑中國正常合理的外空事業。尼爾森作為美國航空航天部門主管，應該十分清楚美國太空計劃的黑歷史，美國在製造太空垃圾，挑動外空軍備競賽，破壞全球戰略穩定等方面發揮消極作用，對和平利用外空造成巨大威脅，又加快組建外空軍和外空司令部，研發部署進攻性外空武器。
趙立堅強調，中國探索外空是為了滿足國家經濟、社會、科技和安全等正當需求，權益和成就不容任何質疑和抹黑。