美國新一屆國會會期展開，共和黨重奪控制權的眾議院，經3輪投票仍未能選出議長，是一百年來首次。獲提名的共和黨領袖麥卡錫，需要最少取得218票，但由於未能爭取多名保守派黨友支持，他在頭兩輪投票都只得203票，第3輪得票202票，而民主黨對手、紐約州眾議員傑福瑞斯的3輪得票都是212票。眾議院其後投票通過休會至當地周三中午。
在美國總統繼任順序中，眾議院議長是繼副總統後的第二順位繼承人。對上一次未能首輪投票產生眾議院議長是在1923年，結果當時要經過9輪投票才選出新議長。