觀光潛艇「泰坦號」在北大西洋失蹤多日,美國海岸防衛隊表示,「泰坦號」發生內爆後解體,潛艇內5人全部死亡。海岸防衛隊指,深海機械人當地星期四早上,在4000米下的海底發現「泰坦號」殘骸,當時距離「鐵達尼號」殘骸約480米,5件主要殘骸包括船尾椎體和耐壓船體,但未有提及有否發現遇難者的遺體。
海岸防衛隊官員形容內爆是災難性,又指發現殘骸的區域過去3日都未有探測到聲響,暗示事故可能在周日「泰坦號」失去聯絡當日發生,但強調目前難以對事故發生時間下定論。海岸衛隊將繼續在海底搜尋「泰坦號」殘骸及5名乘客的遺體。
海洋學家:料潛水器乘客在「內爆」下瞬間死亡
多名海洋學家表示,「內爆」會產生巨大力量,在少於一秒時間內粉碎一切,相信潛水器內的人可能在未意識出現問題時,已在強大水壓下瞬間死亡。
美國傳媒引述消息指,美國海軍星期日在事發地點附近偵測到異常,時間與「泰坦號」失去聯絡幾乎完全相同。軍方分析相關數據後,認為與泰坦號內爆相符,再把數據轉交海岸衛隊,最終成功找到殘骸。
營運「泰坦號」的公司「海洋之門」亦發聲明,相信「泰坦號」上無人生還,形容5人是真正的探險家,對事故感對悲痛。5名死者包括擔任「泰坦號」船長的「海洋之門」創辦人羅許、英國富商哈丁、一對巴基斯坦富商父子及一名法國海洋學家。他們星期日在北大西洋下潛,準備觀賞沉在海底的「鐵達尼號」殘骸,但其後失去聯絡。
占士金馬倫:深海探險界一早發現泰坦號設計有風險
曾拍攝電影《鐵達尼號》的導演兼深海探險家占士金馬倫說,業界一早發現「泰坦號」設計有風險,他後悔沒及早提出警告。
本身是潛水器製造公司老闆的占士金馬倫說,業界知道海洋之門公司以複合碳纖維及鈦製造潛水器外殼時,他與業界不少人都抱持懷疑態度,認為構思可怕,他原本希望講出自己觀點,但認為會有比他更聰明的人發聲。占士金馬倫指,今次內爆顯示他們的想法正確,因複合碳纖維及鈦外殼,會導致外殼分層剝離及細微滲水,經過長時間就會逐漸損壞,業界內的標準是使用鋼、鈦、陶瓷及亞加力等材料製造潛水器外殼,這些材料經測試效果更好。
占士金馬倫又指,「泰坦號」內爆與當年鐵達尼號郵輪沉沒的悲劇十分相似,同樣是警告無人理會,當年船長多次被警告有冰山,但仍然全速航行,今次重蹈覆轍,更是同一地點。
法律專家:乘客雖簽免責協議 但家屬仍有機會成功索償
每位乘客為今次觀光之旅支付高達25萬美元的旅費,有報道引述有去年參與「海洋之門」活動的乘客,免責聲明書單單在第一頁,就3次提到有死亡的可能性。不過外電引述法律專家表示,雖然乘客出發前簽署了免責協議,但遇難者家屬仍可向營運公司提出訴訟。若有證據顯示,公司未有披露重大過失或風險,例如有信息顯示潛水器不適合深潛活動,或乘客事先對潛水器設計和建造方面的部分資訊不知情,家屬將有成功索償的機會。