北韓國防相強純男譴責美國核潛艦停靠南韓港口，指美軍應該意識到，他們的戰略武器已經進入極度危險水域，警告可能符合北韓使用核武的條件。南韓國防部回應指，北韓若發動核攻擊，將面臨韓美聯盟即時、壓倒性和果斷的回應，更可能招致政權終結。南韓國防部又指，韓美日前召開首次「核諮商小組」會議及美國戰略核潛艇「肯塔基號」停靠南韓，是應對北韓核威脅的正當防衛措施，強調北韓透過發展核武和威脅動武，不會得到韓美同盟讓步，促請北韓覺醒擁核只會加劇孤立和窮困，應盡快自覺走向無核化道路。

北韓指美方對北韓的核攻擊企圖和行動已進入付諸實施、系統化的最嚴峻階段，顯示朝鮮半島軍事衝突不單純只是假設和猜測，而是變成現實的危險局面，強調北韓將徹底遏制和擊退企圖在半島動用核武的美國及其追隨勢力，以確保國家主權與領土完整，維護國家的根本利益，承擔起防止在半島和東北亞地區發生核戰的重大使命。

美軍戰略核潛艇「肯塔基號」日前靠泊釜山港，是42年來首次有美國戰略核潛艇停靠南韓，總統尹錫悅曾登上潛艇參觀。