日本的月球探測器進入繞月軌道，計劃下月著陸月球，成為繼前蘇聯、美國、中國和印度之後，全球第5個成功登月的國家。
探測器在著陸前，會圍繞月球飛行，並逐漸降低高度，1月20日凌晨前後開始下降，預料需時20分鐘，降落到月球赤道周邊的隕石坑附近，並爭取在目標地點誤差100米內範圍精準著陸，之後會分離出兩個小型探測器，分別拍攝月球影像，並把活動數據傳送回地球；探測器亦搭載特殊相機，可分析月球礦物「橄欖石」。登月計劃負責人早前表示，如果今次著陸失敗，會在2月再次嘗試。