美國阿拉斯加州一隻北極熊感染H5N1禽流感死亡，相信是全球首宗北極熊因禽流感致死的個案。阿拉斯加環境保護部表示，去年十月在阿拉斯加最北端的烏特恰維克附近，發現一隻北極熊死亡，經檢測證實感染H5N1禽流感。有獸醫指出，北極熊有可能是吃到了感染病毒的禽鳥而死亡。
高傳染性的 H5N1禽流感病毒始於2021年，估計已導致數百萬隻野生禽鳥死亡，亦已造成數以千計哺乳類動物致死。近幾個月，阿拉斯加先後發現有禿鷹、狐狸和三趾鷗死於H5N1。南極的南佐治亞島附近，今年10月亦發現首宗棕色賊鷗感染 H5N1死亡個案。科學家警告，極地動物好多都未接觸過禽流感病毒，亦有好多瀕危動物，一旦H5N1在極地環境蔓延，可能引發現今世代最大的生態災難。