中菲兩國因南海主權爭議，關係不斷倒退之際，美國同菲律賓軍方下月將在靠近南海及台海的菲律賓島嶼，舉行年度“肩並肩”大型聯合軍演。
菲律賓軍官透露，今年“肩並肩”軍演，將由郊區的軍營，轉移到北部和西部地區。其中距離台灣最近的巴丹群島，可能成為今年的演習地點，但強調演習的重點與台灣無關。
這名軍官稱，菲美兩軍在這些地區進行演習是很正常，因為它是菲律賓領土的一部分。兩軍將進行擊沉船隻演習，澳洲及法國海軍亦會參加軍演。
菲律賓外交官透露，今年菲美演習的規模，可能比去年的1.7萬兵員更多，亦會關注網絡安全訓練和信息戰。