美國總統拜登到馬里蘭州巴爾的摩,視察上星期大橋被貨船撞擊後倒塌的情況。他乘坐直升機,在現場高空觀察,並聽取官員匯報事件對經濟的影響,其後亦與事件中6名死者的家屬會面。拜登強調會支持大橋重建工作,令交通和經濟盡快恢復正常,呼籲國會盡快批出撥款。他又強調會按照法律追究責任,要求相關人士承擔維修和重建費用。

白宮行政管理和預算局去信國會,指預料大橋重建費用最少20億美元,又表示會採取一切可能的方式收回重建成本,包括賠償和保險收益,以減低美國人民支付的成本。不過,眾議院的共和黨強硬派議員表明反對,要求華府削減其他開支以作抵銷。

有官員透露,白宮近日與眾議院議長約翰遜的辦公室商討對烏克蘭和以色列的軍事援助撥款時,亦有提及大橋重建費用。官員認為民主共和兩黨都支持承擔重建費,但同時理解共和黨籍的約翰遜,須滿足強硬派黨友的要求,令撥款與其他議題綑綁。

尋獲第3具死者遺體

在拜登抵達前,搜索人員於水底發現第3具死者遺體,是38歲洪都拉斯籍工人。至今6名死者中,仍有3人的遺體未尋回。

事發在上月底,一艘滿載的貨櫃船因失去動力,撞擊巴爾的摩大橋,令橋身整條坍塌,6名工人死亡。參與清理工作的美國陸軍工程兵團預計,本月底前會開通一條通往巴爾的摩港口的新航道,供貨船通行,5月底前完全恢復港口通行力。